中國古代史，始于大約170萬年前的元謀人，止于1840年的鴉片戰爭前，是中國原始社會、奴隸社會和封建社會的歷史。

中國近代史的時間為，從1840年鴉片戰爭到1949年中華人民共和國成立前，這也是中國半殖民地半封建社會的歷史。中國近代史分為前后兩個階段，從1840年鴉片戰爭到1919年“五四”運動前夕，是舊民主主義革命階段;從1919年“五四”運動到1949年中華人民共和國成立前夕，是新民主主義革命階段。

1949年10月1日中華人民共和國的成立，標志著中國進入了社會主義革命和建設時期。

夏……………………………約公元前2070——約公元前1600

商………………………………約公元前1600——公元前1046

周………………………………… 公元前1046——公元前221

——西周…………………… 公元前1046——公元前771

——東周……………………………公元前770——前256

——春秋……………………………公元前770——前476

——戰國……………………………公元前475——前221

秦…………………………………………公元前221——前207

漢………………………………………公元前202——公元220

——西漢………………………………公元前202—公元8

——東漢………………………………… 公元25——220

三國……………………………………………公元220——280

——魏……………………………………公元220——265

——蜀……………………………………公元221——263

——吳……………………………………公元222——280

晉………………………………………………公元265——420

——西晉…………………………………公元265——316

——東晉…………………………………公元317——420

十六國…………………………………………公元304——439

南北朝…………………………………………公元386——589

——北朝…………………………………公元386——581

——南朝…………………………………公元420——589

隋………………………………………………公元581——618

唐………………………………………………公元618——907

五代十國………………………………………公元907——979

宋…………………………………………… 公元960——1276

——北宋……………………………… 公元960——1127

——南宋………………………………公元1127——1276

遼…………………………………………… 公元916——1125

西夏…………………………………………公元1038——1227

金……………………………………………公元1115——1234

元……………………………………………公元1271——1368

明……………………………………………公元1368——1644

清……………………………………………公元1644——1911

中華民國……………………………………公元1912——1949

中華人民共和國………………………… 1949年10月1日成立